Les définitions
La puissance maximale de l’installation, mesurée en conditions de test standardisées (ensoleillement de 1 000 W/m², cellules à 25 °C). C’est la « taille » de l’installation.
L’énergie produite ou consommée sur une durée. C’est l’unité de votre facture d’électricité, et celle qui compte pour vos économies.
Une analogie utile : le kWc est la taille du robinet, le kWh la quantité d’eau qui en sort au fil de l’année.
Le lien entre les deux
Une même puissance installée ne produit pas la même énergie partout. La production annuelle dépend :
- de l’ensoleillement du lieu ;
- de l’orientation et de l’inclinaison des modules ;
- des ombrages au fil de la journée et des saisons ;
- de la température, du matériel et de la qualité de l’installation.
On exprime souvent ce lien sous la forme d’un productible : le nombre de kWh produits par an pour chaque kWc installé. Il varie sensiblement d’une région à l’autre, et d’une toiture à l’autre au sein d’une même rue.
Une installation de 3 kWc dont le productible serait de 1 300 kWh/kWc/an produirait environ 3 × 1 300 = 3 900 kWh par an. Ce chiffre est un exemple de calcul, pas une estimation pour votre maison : seule une étude de votre toiture permet de l’établir.
Pour une première approche, l’outil public PVGIS de la Commission européenne permet d’estimer le productible d’un lieu donné.
Et les kVA ?
Le kVA apparaît à deux endroits : la puissance de votre abonnement électrique, et la puissance de sortie de l’onduleur. Elle peut être légèrement inférieure à la puissance crête des modules : c’est un choix de conception courant, qui doit être justifié dans l’offre.
Les pièges à éviter
- Comparer deux devis sur leur seul prix, sans rapporter ce prix aux kWc installés et aux kWh attendus.
- Accepter une estimation de production sans connaître ses hypothèses (orientation, inclinaison, pertes, ombrages).
- Penser qu’une installation plus puissante est forcément plus rentable : tout dépend de la part de production que vous consommez. Lire le guide sur l’autoconsommation.